Historia ja yhteiskunta
Leros kuuluu Dodekanesian saariryhmään ja se sijaitsee pohjoiseen Kosilta ja Kalymnokselta sekä etelään Patmokselta ja Samokselta. Noin 25 kilometrin päässä idässä häämöttää Turkin rannikko. Leroksen asukasluku on noin 7900 ja sen pinta-ala noin 54 km2. Saari on 15 kilometrin pituinen ja leveydeltään 1,5 kilometriä kapeimmalta kohdaltaan. Kotimaan lennolla Ateenasta pääset Lerokselle tunnissa, nopea lauttayhteys (hydrofoil) Kosilta Lerokselta kestää 1,5 tuntia.
Leroksen saarella on pitkä historia. Antiikin ajalla se oli enimmäkseen tärkeän joonialaiskaupungin Miletuksen vaikutuksen alaisena. Rooman valtakunnan aikana saarella oli roomalainen linnake saaren strategisen sijainnin vuoksi. Pantelin linna, tärkein keskiaikainen monumentti, on peräisen Bysantin ajalta, samoin kuin muut merkittävät kirkkoarkkitehtuurin edustajat ja linnoitukset.
St. John of Rhodesin ritarit miehittivät Leroksen 14. vuosisadan alussa ja se oli Kosin provinssin alaisuudessa, samoin kuin lukuisat muutkin saaret. Tuona aikana saarta käytettiin karkoitustarkoituksiin. 16. vuosisadan ensimmäisellä puoliskolla turkkilaiset valloittivat Leroksen, mutta se säilytti suhteellisen itsehallintonsa.
Leros otti aktiivisesti osaa Kreikan vallankumoukseen vuonna 1821 ja siitä tuli muiden Dodekanesian saarten ohella osa juuri perustettua Kreikan valtiota. Mutta vuonna 1930 Dodekanesian saaret luovutettiin Lontoon sopimuksen mukaisesti Turkille ja Leros palasi Turkin hallinnon alaisuuteen. Italian ja Turkin välisen sodan aikana 1900-luvun alussa Leros oli Italian alaisuudessa. Toisen maailmansodan aikana natsiarmeija miehitti Leroksen 1943–1945, kun britit ottivat käskyvallan saarella. Viimein vuonna 1948 Leros yhdistettiin uudelleen Kreikkaan.
Sotilasjuntan aikana 1967–74, kun poliittiset toisinajattelijat kuten Mikis Theodorakis olivat vangittuina, Leroksesta tuli yksi tärkeimmistä karkoituspaikoista ja sinne lähetettiin melkein 1/3 kaikista poliittisista vangeista. Aikaisempien aikakausien jäljet ovat vielä selvästi näkyvissä Leroksella: 11. vuosisadan keskiaikainen linnoitus Pitiki-kukkulan laella, Lakkin italialainen arkkitehtuuri, Italian ja Saksan sodan ajan rakennelmat kukkuloilla, Lakkin sotamuseo, sodanaikainen hautausmaa ja Agia Kiouran kirkko.
Yleisilme on että tämä aito, oman arvon tuntoinen kreikkalainen saari on säilynyt massaturismilta. Yksi yhteiskunnan vahvaan identiteettiin vaikuttava tekijä on Leroksen opetus- ja kulttuuriyhdistys Artemis. Artemiksen perinteisiin tanssi- ja musiikkiaktiviteetteihin ottaa säännöllisesti osaa noin 400–500 henkeä.
Julkinen puoli (sairaala, armeija, poliisi ja maahanmuuttopalvelut, koulut, kunnalliset palvelut) on edelleen tärkeä tulon lähde melkein puolelle saaren työväestöstä. Viimeisten 20 vuoden aikana saarelle on perustettu kolme telakkaa/venesatamaa ja ne palvelevat lähinnä turistiveneitä, mutta huoltavat myös paikallisia aluksia. Kesäisin saarella toimii 80–100 kahvilaa ja tavernaa. Suurin osa niistä sijaitsee Alindan, Agia Marinan, Platanoksen, Pandelin ja Lakkin alueella. Maanviljely ja kalastus ovat edelleen tärkeitä elinkeinoja, ja tuoretta kalaa sekä merenantimia on aina saatavilla asiakkaille.
Agia Marinan ja Lakkin toreilta löytyy paikallista kalaa. Siellä on myös pienehköjä vuohenjuuston tuottajia, kaksi viininviljelijää sekä yksi oliiviöljyn tuottaja. Markellos Marine Farm tuottaa hammasahventa (sea bream) vientiin ja se on Kreikan suurin kalafarmi. Leroksella on noin 20 vuohitilaa ja vuohia näkyykin kaikkialla kukkuloilla.
Neljä syytä vierailla Leroksella
- Leroksen kevät. Saari on vihreä ja täynnä kukkia.
- Uskonnollinen Leros ortodoksisen pääsiäisen aikana. Uskonnollinen juhla kestää viikon ja sillä on suuri vaikutus koko yhteiskuntaan. Juhlallisuuksia järjestetään ainakin seitsemässä kirkossa. Hautausmaalla käyntiä Agia Marinaan johtavan Ylä-Spilian tien varrella voidaan suositella.
- Aktiivinen Leros syys–lokakuussa. Ota osaa Göran Schildt Regattaan, vuokraa polkupyörä tai retkeile lautalla eri saarille. Leros on sukeltajien suosiossa, kun vesi on vielä lämmintä.
- Rauhallinen Leros. Mikäli etsit rauhaa ja omaa aikaa, vuokraa talo tai huoneisto ja vieraile Leroksella myöhään syksyllä tai aikaisin keväällä.
Miten pääset Lerokselle
Ateenasta Lerokselle on kolme päivittäistä lentoa kesäaikaan. Parthenin pienelle kentälle lennetään vain kotimaan sisäisiä lentoja. Lentokentältä Agia Marinaan on noin kuusi kilometriä. Talvisin lentoja on vähemmän. Lerokselle pääsee myös ulkomaan lennoilla Samokselle tai Kosille ja sieltä edelleen lautalla Lerokselle. Myös Pireuksen satamasta lähtee lautta Lerokselle. Lauttojen aikatauluja GTP Ferry Connections.
Mikäli tarvitset apua matkasi suunnittelemiseen tai ammattioppaan palveluja, suosittelemme ottamaan yhteyttä Lone Olseniin. Lone puhuu kreikkaa, englantia, tanskaa ja ruotsia. Lone Olsenin puhelinnumero on +306973288221 ja sähköposti: .
Lisätietoa
- Leroksen kunnasta – Leroksella on erittäin kattava tietopaketti nettisivuilla viidellä kielellä (kreikka, englanti, italia, venäjä, mandariini).
- Leros island – Yksityinen nettisivu englanniksi matkailijoille.
- Artemis – Leroksen kulttuuri- ja opetusyhdistys Artemis löytyy Facebookista.
- Kalispera Greece – Janne ja Camilla Eklund ovat ylläpitäneet erinomaista nettisivustoa ja turistiopasta ”kalispera” Kreikasta ja Kreikan saarista jo vuodesta 1997 lähtien. Täältä löytyy paljon tarpeellista tietoa. Kalispera Leros, ylläpidetään myös ruotsiksi.
